Vía: Punta Isabelle (3.761 m) – vía normal
Zona: Alpes - Montblanc
Primera ascensión: Isabella Straton y Jean Charlet, 1875
Fecha actividad: 28.07.2009
Cordada: Jordi Pola, Jose Bermudo, Alberto Bermudo y Alba Borràs
Breve crónica de la ascensión
Excelente actividad en el macizo del Montblanc, de esas en las que el camino de ida y el de vuelta pesan tanto como la cima.
En el tramo final hubo que montar dos largos en terreno mixto, de roca y hielo, donde el ritmo de la cordada se ralentizó y la concentración subió un punto. Arriba, la punta Isabelle es una cima muy pequeña y puntiaguda, con un paisaje grandioso a su alrededor.
En la vuelta aún nos quedaba una sorpresa: encontramos cristales de roca.
El entorno
La Punta Isabelle (3.761 m) se alza en el macizo del Montblanc, sobre la frontera franco-italiana, cerca de la Aiguille de Triolet. Es alta montaña glaciar de las de verdad, y el refugio de Couvercle (a unos 2.700 m) es la base natural para moverse por esta zona. Lo más curioso es su nombre: no es la típica cima bautizada por un accidente geográfico, sino un homenaje a una mujer. Isabella Straton, aristócrata inglesa que dejó atrás las convenciones victorianas para dedicarse a los Alpes, la ascendió en 1875 y la cima acabó llevando su nombre. Pese a no ser de las grandes cumbres del macizo, es pequeña, aérea y puntiaguda: de esas que se recuerdan por la sensación de estar en un balcón sobre los glaciares.
La vía
La vía normal es una ascensión de alta montaña de carácter alpino: marcha por glaciar, terreno de roca y un tramo final mixto, de roca y hielo, que en nuestro caso resolvimos en dos largos. Las condiciones de la nieve y el hielo cambian mucho de una temporada a otra, así que el itinerario real y la dificultad dependen del año.
Primera ascensión
La primera ascensión se atribuye a Isabella Straton y al guía de Chamonix Jean Charlet, en 1875. Straton, aficionada a la escalada desde su amistad con la galesa Emmeline Lewis Lloyd, con quien subió la Aiguille du Moine en 1871, repetiría ascensiones durante veinte años con Charlet. En enero de 1876 firmaron juntos la primera invernal al Montblanc, y acabaron casándose (Charlet-Straton). Sus nietos abrieron más tarde un hotel en Chamonix al que llamaron Pointe Isabelle, en recuerdo de aquella pionera.
Algunas fotos de la actividad:
El refugio antiguo de Couvercle.
Aproximación por la morrena, con niebla y el glaciar al fondo.
Primeras grietas del glaciar: toca cruzarlas con cuidado.
Parada en el glaciar para ajustar el material.
Con buen ánimo en la cordada antes de seguir.
Progresando encordados bajo las paredes de hielo.
Tránsito de la nieve a la roca.
Un tramo más inclinado, siempre encordados.
La cordada avanza por el nevero.
Un respiro sobre la roca.
Escalando en el terreno mixto de roca y nieve.
Roca y nieve se alternan en la parte alta.
Vistas hacia el macizo del Montblanc.
Pendiente de nieve junto a la roca.
Vista de los seracs
Mirando atrás: la cordada subiendo por la ladera glaciar.
Encordados sobre el glaciar.
La línea de cordadas entre grietas y seracs.
Subiendo con el sol a contraluz.
La primera luz del día sobre el glaciar.
Remontando una pendiente de nieve dura.
La punta Isabelle, ya a la vista sobre la nieve.
La cima, pequeña y puntiaguda, cada vez más cerca.
Ya arriba: celebrando con el macizo detrás.
Retrato de Jordi en la cima de la punta Isabelle.
Cumbre. La alegría de la cordada.
La diminuta cima, con apenas espacio para unos pocos.
Iniciando el descenso, con la cima a la vista.
Rapelando por la arista.
Más rápeles
La arista rocosa en el descenso.
De vuelta por el nevero, con la cima ya detrás.
Destrepe por terreno rocoso.
Ya en el glaciar, con las montañas de fondo.
Otro momento de la bajada con el macizo detrás.
Parada para recoger el material.
Parada para recoger el material.
Los cristales que encontramos en la vuelta.
Un abrazo a tod@s,
Jose
Jose
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