viernes, 5 de agosto de 2011

Arista Sur (PD+, 1.150 m) a Les Agneaux (3.664 m) – Alpes Écrins

Vía: Arista Sur (vía normal)
Zona: Alpes – Écrins (Macizo des Écrins, Francia)
Cima: Les Agneaux, 3.664 m
Desnivel: 1.150 m
Dificultad: PD+ (III+, 40º en nieve)
Exposición: S2
Orientación: Sur
Equipamiento: Sin equipar; cordino para los rápeles del muro del col de Tuckett
Material recomendado: Cuerda simple de 30 m y cordino para rápel, algún friend, piolet y crampones
Aproximación: 2 h hasta el refugio Glacier Blanc (2.542 m, unos 700 m de desnivel) y unas 4 h más hasta la cima
Descenso: Por la misma ruta, con rápeles en el muro del col de Tuckett
Fecha actividad: 05.08.2011
Cordada: Elisa Corrochano y Jose Bermudo, junto con Toni Torredemer y Alberto Bermudo.

Les Agneaux es una emblemática cima del macizo des Écrins, cuya vía normal recorre la arista Sur. Seguramente antaño debía ser una ruta glaciar, pero actualmente el itinerario es en gran parte por camino y roca, debido al lamentable estado del glaciar Jean Gauthier. Las vistas, como siempre en Ecrins, son soberbias, y el acceso al col de Tuckett que da la llave a la cima frena a cualquier montañero que no esté acostumbrado a la escalada alpina.

Dos escaladores con casco posando en la cima de Les Agneaux

Foto de la arista Sur de Les Agneaux con el itinerario trazado en azul

El entorno
Les Agneaux (3.664 m) es una de las grandes cimas del macizo des Écrins. El refugio Glacier Blanc (2.542 m) es la base habitual para esta ascensión: más acogedor y menos masificado que el refugio des Écrins, que es el que se utiliza para subir a la Barre. Desde él se remonta el glaciar Jean Gauthier hasta el col de Monetier, y de ahí al plateau superior del glaciar de Monetier.

La vía
La ruta normal recorre la arista Sur. Hoy el glaciar Jean Gauthier apenas conserva nieve ni hielo y se ha convertido en cascajo, así que gran parte del itinerario es por camino y roca. La clave está en el acceso al col de Tuckett: un muro de unos 100 m de roca descompuesta, donde no vale caerse (la opción de la izquierda es algo más difícil, IV, pero con mejor roca). Superado el muro, se sigue por la cresta hacia las placas finales, con pasos de II+ y III y buen ambiente, hasta la cima en media hora.

Ojo: el muro de roca descompuesta del col de Tuckett es el punto delicado de la ascensión.

Aproximación y descenso
Unas 2 h hasta el refugio Glacier Blanc. El día de la ascensión se sale hacia las 4:30 por el glaciar Jean Gauthier, se llega por una vira al col de Monetier (3.339 m) y de ahí al col de Tuckett. El descenso se hace por el mismo itinerario, con rápeles en el muro del col de Tuckett, y de vuelta por el camino de ida.

Algunas fotos de la actividad:

Seremos dos cordadas, yo y Elisa, y Toni con mi hermano Alberto. Aproximamos en unas dos horas al refugio Glacier Blanc, a 2.542 m, mucho más acogedor y menos masificado que el de Ecrins, que es el que se utiliza para subir a la Barre. La subida es de unos 700 m.

Valle y glaciar de Jean Gauthier al fondo, durante la aproximación al refugio Glacier Blanc

Paredes y morrena del valle de Glacier Blanc bajo un cielo con nubes

El almuerzo es bien temprano, a las 3:30 h, y ya a las 4:30 iniciamos la subida por el glaciar Jean Gauthier. Apenas hay nieve ni hielo y ni siquiera nos ponemos los crampones. La subida nocturna es penosa por este cascajo en que se ha convertido el glaciar. Al cabo de un par de horas llegamos a la vira que nos conduce el Col de Monetier, a 3.339 m, y de ahí, al plateau superior del glaciar de Monetier.

Escalador subiendo por una pendiente de nieve hacia el col de Monetier

Subimos dirección al col de Tuckett, a cuyo punto de acceso llegamos en pocos minutos. Lo que viene es un muro de unos 100 m de roca bastante descompuesta. Lo que antes debía ser una rampa de nieve, ahora se ha convertido en una escalada delicada donde no vale caerse. Elisa y yo atacamos por la derecha pues parece más fácil, y mi hermano y Toni, con mejor criterio, por la izquierda, donde es algo más difícil (IV), pero con mejor roca.

Una vez superado el muro, seguimos a la derecha por la cresta para acometer las placas que dan a la cima, superando pequeños tramos de II+ y III, siempre con buen ambiente, pero sin muchas complicaciones. Al cabo de media hora hacemos cima.

Cresta rocosa con un nevero, camino de las placas de la cimaVista desde la arista de la cima, con nieve y el valle al fondo

Dos escaladores con los brazos en alto en la cima

Descendemos hacia el muro de ataque, que bajaremos en rápeles.

Cima rocosa de Les Agneaux con nieve, vista durante el descensoEscaladores descendiendo por la roca hacia el muro del col de Tuckett

Una vez descendida la brecha, tomamos el camino de vuelta.

Escalador con casco azul descendiendo por el glaciarEscalador cruzando el glaciar con la cuerda tendida

Escalador encordado avanzando por la nieve del glaciar con nubes

Escalador en la cresta rocosa del col de Monetier, con nubes y el glaciar al fondo
Col de Monetier

Un abrazo a tod@s,
    Jose

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